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5毛 vs 5刀:中美水军有啥不一样

  在社交狂欢的时代里,每个人都会在网络中遇到一些熟悉的陌生人。看起来,我们与他们常在不经意间碰面,可绝大多数人对他们却知之甚少。

  这些人常常和我们一同出现在公共话题的广场,但却将自己隐藏在拥挤的人群和精心伪装的面具之下。与带着围观和猎奇心理的我们不同,他们往往是带着任务而来,他们会在混乱中留下一些的评论,要么是借此引导网络的方向,要么是遮盖金主们不愿被人听到的真实声音。在中国的网络里,他们几乎是一个被默许存在的群体,因为他们低廉的任务单价,网络世界对他们的称呼是 ,而因为他们发布的内容营养匮乏,他们还有一个名字,叫作 水军 。

  事实上, 水军 并非中国特色,在与中国互为镜像的美国也同样存在。亚马逊在 10 月 19 日就在西雅图起诉了 1114 名 网络水军 ,他们在亚马逊网站上为商品和服务提供虚假的评论,违反了美国 消费者网站有偿发布商品服务评论信息 的现行法律。尽管这一消息很快湮没在信息中,但将它择取出来与中国的 水军 生态并置而观,我们还是能够有许多别开生面的发现,比如同为 水军 ,中美两国从业者的差异就像是彼此相隔的太平洋一样巨大。

  中国 网络水军 的一大特征,就是这个群体有着极强的耻感。哪怕是年入千万的水军也往往会暗藏身份,轻易不会向人谈起自己的职业。早在论坛时代,水军们是通过 QQ 群建立联系并接单的,而从那个时候起,水军在网络上的个人信息就几乎全部是虚假的,俨然是一种行业潜规则。时至今日,这种习惯也一直被他们保留着。

  反观亚马逊所起诉的这一千多名美国 网络水军 ,他们全部都是在一家名为 Fiverr 的网站上接单的。而 Fiverr 并非什么深藏于暗网的隐蔽之所,它是一个所有人都可以访问的全民服务网站,在这里人们可以找到设计、翻译、、编程等各类人才,网络评论仅仅是服务内容之一。

  我在写这篇文章时花了几个小时的时间逛了逛 Fiverr,最直观的感受就是,这些人们没有任何中国同行的耻感,他们将网络评论作为一种正大的有偿劳动在进行交易。我甚至在 Fiverr 上看到一个年轻貌美的姑娘录了一段视频给她的潜在买家,告诉他们只需要 5 美元就可以让她提供一条积极的评论(a positive review),当然,Amazon、Kindle 和 Yelp 的评论除外。而已经购买过她的服务的 103 位买家,对她的评分是满分的 5.0。

  这种天壤之别的差异来自何处?我以为,中国 网络水军 的耻感,很大程度上来自于他们的意识:他们知道自己在做一件怎样的事。最初,他们或许是在利益驱动下降低底线,在获得丰厚报酬的同时,也意识到自己行走在法律和边缘的行业事实,于是不得不全面隐藏身份,这种行为本身就是一种逃逸。而由于隐藏了身份无法被,他们更加,底线也可以一低再低,自此走入一个永无回头的恶性循环。

  清楚法律边界,了解犯罪成本,这是 Fiverr 用户这样的美国 水军 与中国同行的最大不同。他们知道自己可以在一个怎样的空间内活动,例如,为 Amazon 或者 Yelp 提供虚假评论是违法的,但评论个人的博客、Facebook 却并不违法。另一个不同之处在于,美国所谓的 网络水军 并不以此作为职业或全部的生活来源(上文提到的那个姑娘的职业是配音演员和主持人),这样他们就更有底气去一些非法或者无理的要求,行业的底线就这样被抬高了。他们更像是兼职的 Uber 司机,只不过与人共享的是的社交账号和社会关系。

  网络水军 之所以会有 这样的称呼,确确实实来源于他们 5 毛一条微博评论的售价。而同样是一条评论,Fiverr 用户的单价是 5 刀一条,把汇率问题考虑进来比国内同行高出 60 多倍。我以为,这个价格并不是被泡沫抬高的,因为从本质上说,Fiverr 的 水军 提供的是与中国同行完全不同的服务。

  首先,Fiverr 水军 有强烈的真实性。这里用户用于评论的账号都是真实的,都是他们自己的社交账号。相比之下,国内的水军生态里几乎都是僵尸号,起来只能达到一窝蜂扑上去的,但真正的影响力接近于零。而且由于水军账号长期无人,非常容易露出马脚被用户或平台方揪出。

  其次,在评论内容上 Fiverr 是个人精细化生产,而中国同行是批量生产。国内水军的合作模式是这样的,品牌方给出关键词或者评论主题,水军自行组织评论文案,由软件统一上传。这其中出现的问题就是,水军本身并不完全了解产品或需求,甚至有些生意一个水军团队无法消化,还需要再进行二次、三次的中转,信息的遗失就更加严重。此外,水军团队一般都不是大型团队,在危机时刻可能要一个人写几百条微博评论,换成司马相如恐怕也要文思枯竭。于是很多情况下,水军只能储存几百条评论使用,这样当然就更容易出乌龙。

  最后是被需要的程度不同。由于缺乏规范,在中国互联网生长的刺激下,很大一部分网民都产生了 营销警戒 ,换而言之,也许用户并不具备分辨 水军 的能力,但是他可以学会的是不要相信任何人。当然,这种对营销的警戒很多时候是过头的,但在用户的心里就是宁可错杀千人,不可漏网一个。如此一来, 水军 的被需要程度就更加不值一提了。而在美国,由于行业有规范,营销有边界,用户对产品的信任度还非常高。我采访过多位留美的朋友,普遍反映的都是人们对于 Yelp 和 Amazon 等商品评论的信任与依赖,在这样的背景下,真实的评论价格势必要水涨船高。

  Amazon 对于网络水军的起诉,业已证明了其作为平台方的铁面。而在这一方面,国内平台方用来形容毫不为过,最典型的例子就是新浪微博。

  新浪微博在处置水军的问题上,经历了一个由梦转醒、但想醒却醒不过来的过程。许多用户反映新浪微博水军太多,其实不然,水军一直都是那么多,只是在劣币逐良币的过程里,真实的用户变少了,潮水退去,沙滩上就只剩下了水军。由于在最初管制不力,水军甚至可以针对性的开发专门用于新浪微博评论的软件,而许多知名博主也是在水军的簇拥下登基的,比如某知名草根大 V 在圈内是人尽皆知的自带十万水军,以营造出来的虚假转发评论数量骗取广告主的合作。而当微博意识到水军对平台的时已经为时太晚,清缴僵尸号的行动波及了许多真实但不活跃的用户,不得不浅尝辄止。

  知乎我认为是一个国内反水军方面唯一的典范。作为一个强编辑社区,知乎在反作弊的算法上比微博更先进,处置态度也更加。目前在水军行业里,知乎是块难啃的骨头,账号的人力成本很高,而稍有差池就会直接封号,许多水军团队出于这个性价比太低的原因已经弃做知乎,而真正还能在知乎闪转腾挪反作弊审查的水军团队,其报价也是在一飙升,正在一步一步向美国同行靠拢。

  我的一位朋友曾经创作了一部短篇小说,题目就叫《假如世界没有水军》。本是小说,却让我读出了一种世界上不能没有水军的感受。因为在他描绘的世界里,没有水军之后,社交平台不再热闹非凡,人们陷入无人回应的孤独中,企业宣传也完全没有听众,再精妙的广告策划案也变成了自说自话的回声

  从他的小说里我想到,诚然,水军营造了一种的,可有时候,又是格外的,有些人愿意,有些人说不定更愿意留在水军制造出来的幻境里。我一直相信每个人的个人选择都应该被主张,所以,假如要问及我个人对待水军的态度,我的看法是只要他们在法律和的框架内进行活动,我还是可以接受他们的存在的,只是但愿这个未来不会太远。

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