一位经济学家说电商实际上拉动了就业 有人对此存疑
零售已死，数以千计的零售商店店员失去了工作。对于那些只有高中文凭的年轻人来说，找工作的局面可能会显得越来越糟糕，而这一切则是因为亚马逊（Amazon）等电商的出现让更多的消费者转向了网上购物。
而据经济学家迈克尔·曼德尔（Michael Mandel）表示，这种说法不对，其实恰好相反。
曼德尔以一个非常具有挑战性的非常规观点，把人们的目光从吸引到了硅谷。他强调，相比于传统的实体零售行业，消费向电商的转移创造了更多的工作，而且这些新的工作要比传统零售行业工作的薪资高很多。
曼德尔是发展政策研究所的首席经济战略师，他认为，大多数的经济学家采用的电商行业就业数据都是错误的。他表示，所给出的数据以及传统行业的分类通常不会涉及与电商相关的全部行业。需要特别提出的是，电商仓储中心或配送中心的大部分岗位都未计算在这些数据之内。越来越多的快递包裹送到人们的口，人们在注意到这一现象时也应该想到，这种电商相关送货服务的规模正在不断扩大。
四月，州克兰贝里镇 Wayir 公司分销中心的一名工人。图片版权：John Taggart/《纽约时报》
曼德尔梳理了美国各县级地区的就业数据，得出了一个与人们直觉相悖的结论：按照他的计算，从 2007 年 12 月到 2017 年 5 月，电商行业在美国共创造了 39.7 万个工作岗位，而传统零售行业只减少了 7.6 万个工作岗位。曼德尔还表示，这些电商类工作的薪酬比传统实体零售行业要高出 30%。
曼德尔告诉我：“老实讲我也很惊讶，结果出乎我的预料。”他实事求是地说：“我仅仅是在分析数据。”
曼德尔根据这些数据完成了一篇基调乐观且感觉良好的论文，主要讨论了目前我们需要推敲的一些经济现象，这至少是一种思维实验。毕竟发展政策研究所是一个党派的智囊团，研究所的是“为美国跨越意识形态和党派主义的桎梏创造激进的实用思”。
电商作为拉动就业的新动力，在全美创造了更多工作岗位，并且是优质的工作岗位，这种论断一定会成为一种新的范式，但也应对这种说法抱有足够的质疑。
对于电商的崛起会“减轻经济不平等与地域不平等”的说法，曼德尔表示：“这将具有变革性的意义。”
曼德尔说，在过去的二十五年里，“产能的增加并未于工人们”。但他还表示，目前仓储中心通常提供的都是全职工作，福利丰厚且“收入可观”。这类仓储中心在全美许多并不知名的地方正在不断扩张。
当然，曼德尔的说法与目前已确立的经济学观点相左。但他的观点也不无道理：他的计算方式建立在一些并不常规的假设之上。
职业过渡服务公司 Challenger， Gray & Christmas 总裁约翰·夏林哲（John Challenger）说：“我非常怀疑，这听起来很疯狂。”该公司每月都会统计全美的失业指数。
曼德尔认为，仓储是工作岗位不断增加的一个领域，而夏林哲表示：“仓储行业正在实现自动化。”
事实上，曼德尔论点所依据的假设是，定义的“仓储服务”行业所创造的大部分工作岗位都与电商行业有关。这或许是一个很棒的假设，但并不能完全肯定。
现有计算电商行业工作岗位方人费解，曼德尔据此说明了自己假设的合。他举了一个例子，亚马逊对外在肯塔基公司拥有 1.2 万名员工，但美国劳工统计局公布的肯塔基州电商行业从业人数却只有 2640 人。曼德尔在文章中写道：“然而肯塔基州仓储行业从业人员有 2.3 万人之多。”
曼德尔表示，他“非常仔细地”分析了自 2007 年以来仓储行业的变化。他说道：“据我观察，县级地区的变化与仓储中心的建立密切相关。”
他也承认自己得出的结论可能言过其实，而产生误读的原因可能是“将近期非电商行业的仓储建设也计算在内了”。
但反过来看，他也有可能能低估了电商行业的工作岗位数量。他指出，某些电商也通过临时机构聘用工作人员，而这些工作岗位并不会显示在仓储行业中。
在曼德尔看来，电商业的工作岗位并未取代零售业的工作岗位，而他所描绘的图景是，我们都要做的“没有报酬的家庭琐事”，比如开车到商场、公园、商店或买东西回家，现在都有人来代劳了。
曼德尔表示，在全美范围内，自 2007 年起，“人们每周的购物时间减少了 6400 万个小时”。这些工时相当于 150 万个工作岗位，而新的仓储中心则新增了一些劳动岗位。
但新型的机器人和人工智能又将会有什么影响呢？（毕竟比尔·盖茨对于机器人工作表示高度担忧，因此曾表示要对机器人征税。）
曼德尔说：“机器人工作也很难实现。”他说，机器人的时代将会到来，但与人们的预计相比可能需要更长的时间。
曼德尔说：“我基本上可以算是一个乐观的人。我花了很多时间去研究二十世纪上半叶所发生的一切，在工作不断增加的同时，人们的薪酬也不断增加，我认为这是殊途同归。”
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